Магия закаленного стекла издавна привлекала человека, потому украшения из стеклянных бусин, отдаленно напоминающих современный бисер, появились очень давно. Еще во времена египетских фараонов такие бусины использовались для украшения одежды и изготовления ювелирных изделий. История бисера насчитывает тысячелетия, причем в каждом регионе мира она проходит свой особый путь, накрадываясь на особенности национальной культуры. Точно так случилось и в Украине.
Первые изделия из бисера появились здесь в эпоху Киевской Руси, но расцвета бисерное мастерство достигло в ХVІІІ и ХІХ веках. Особо ценился бисер в западных регионах страны, так как они были более близки к европейской традиции его использования. Однако этнографические находки в других регионах также свидетельствуют о том, что украшения из бисера были известны и в центральной Украине, и в восточной. Во всех случаях украшение одежды бисером было способом не только сделать ее более праздничной, но и защитить владельца от дурного глаза. Украшения из бисера также использовались в качестве оберегов. Не удивительно, что для бисерных схем применялись древние национальные узоры и орнаменты, наполненные сакральным смыслом.
Особое значение имели свадебные украшения из бисера, которые несли сильный заряд позитивной энергетики. Бисер использовали для изготовления как свадебной бижутерии, так и для отделки одежды и головных уборов. Великолепие расшитых сложными узорами одежд должно было защитить молодых от злого умысла и порчи.
Какие же изделия из бисера были особенно популярными? Прежде всего разного рода нашейные украшения, созданные в технике плетения. Из традиционных форм таких следует вспомнить сылянку. Она представляет собой бисерную ровную полоску, которая была разной ширины и носилась близко к шее, имея застежку или завязку сзади. Плелись сылянки из разноцветного бисера с использованием традиционных орнаментов. Они должны были не только украшать владелицу, но и служили в качестве оберега.
Еще одно традиционное украшение из бисера – это гердан, известный многим и сейчас. Он выглядел как плоская лента из бисера, которую можно было носить как на женской шее, так и на мужской шляпе. В обоих случаях гердан служил в качестве мощного оберега, так как создавался по схемам древних обережных орнаментов.
Нельзя не упомянуть и такое традиционное украшение из бисера, как объемная плетенка или бисерный жгут в современной интерпретации. Такое украшение могло быть и нашейным, и носиться в виде браслета.
Мы перечислили отнюдь не все украшения из бисера, которые использовали наши предки. Отрадно думать, что эти традиции не умирают, а современные модницы с удовольствием носят изделия, которые дышат стариной и наполнены важным сакральным смыслом.